七郎叹气道：“我也想不到更好的办法。”

“想不到也要想！等六嫂出了这个家门，你还能争得过皇帝？”

七郎面露疑惑：“我跟陛下争？末儿，你是不是误会了什么？”

颖坤也觉得他反应与自己预期不符，心下犹疑：“陛下不是……看中了六嫂，想把她纳入宫去？”

七郎大窘：“你想到哪里去了！陛下怎么会对吟芳……你也不想想他和吟芳什么关系，吟芳既是他师母又是妻姐，还比他大五岁，怎么可能？”

颖坤回想种种迹象都吻合，怎会弄错？那她岂不是闹了大笑话？心中大感尴尬，嘴上还为自己辩解道：“怎么不可能？虽然是长辈，但并无血缘；大五岁也不算差很多，六嫂那么美，我看她比我都年轻。你们男人不就这样吗，家花不如野花香，得不到的才更想要。”

“得不到的才更想要，”七郎眼角瞥着她，啧啧摇头，长吁短叹，“这点倒是被你说中了。”

颖坤被他怪异的眼神看得不自在：“为何这么看我？怎么啦，有什么不对？”

”没什么，”七郎仰首望天，长叹了一口气，”只是忽然觉得有点同情陛下。作者有话要说：这段本来是补上一章的，怎么写着写着就3000字了呢……单独发吧。

☆、第三章 诉衷情3

一行人在雪后的清河苑中信马巡游，期间薛亮要和七郎比骑术，纵马疾驰，一下午也绕出去几十里路。

转过一圈回程，颖坤对四周地形已心中有数，问七郎：“七哥，你有没有觉得附近的山川地貌有些熟悉？”

七郎道：“你我都从未来过此处，怎会觉得熟悉？”

颖坤仔细想了想，脑中把刚刚走过的地方所见连结起来，隐约有了图形，问薛亮道：“薛郎将可有清河苑的地图，能否借我一看？”

薛亮道：“并未带在身上，回去后再呈与校尉。”

兆言笑道：“不用看了，你想得没错。”

薛亮道：“校尉与陛下倒是心有灵犀，第一次来走了一圈就看出来了。当初陛下与臣提起的时候，臣还觉得匪夷所思，取来地图对比才知不假。”

只有七郎不解：“好像只有我丈二和尚摸不着头脑？”

兆言道：“清河苑西侧这一带，山势地形与燕州相似，当然地域不如燕州广阔，山丘也更低矮，宛如缩小的天然沙盘。朕发现后又招工匠改断河流，填土造山，如今已与燕州十分接近。”

七郎道：“在此间练兵备伐燕蓟，岂不事半功倍？”又对颖坤道：“你倒是比我仔细，这么走一趟就看出来了。”

颖坤道：“我奉职雄州巡官，时常在白河沿岸巡值，又多次去过燕州，地形早已了然于胸。不像你是团练使常驻城内营中，术业有专攻而已。”

兆言却问：“你多次去过燕州？所为何事？”

颖坤垂眼未答，七郎替她回道：“颖坤为职务之要，常乔装过白河去查探，臣劝过她许多次，她总是不听。”

兆言道：“若是被鲜卑人察觉，岂不危险？这种事自有斥候负责，以后你别亲自去冒险了。”

颖坤回道：“是。”

薛亮道：“待陛下收回燕州，臣等皆可自由出入，届时就不必担心冒不冒险了，就算是住进前朝留下的温泉行宫里也未为不可呀！”

他说这话只为玩笑，颖坤却疏无笑意。旁边兆言本是面带微笑，看她的神情略微一想，心下就明白了，笑容也渐渐淡下去。

七郎看两人神色有异，抬头眺望四周，指着远处山丘问：“既然此处地形类燕，那边岂不应该就是燕州城的位置？”

兆言道：“朕可没有财力重修一座小燕州城，就以那座小山代替了。对了，你们俩不是想争前锋之位吗？明日会猎，就看你们谁能胜出，先把旗帜插上燕州山头吧。”

薛亮道：“既然要对垒竞赛，臣可否请与杨将军合作？”

兆言看了颖坤一眼，对薛亮道：“你不想跟朕一边？”

薛亮嘿嘿笑道：“杨校尉说得对，术业有专攻。陛下虽然治国理政英明神武，但是论行军打仗，只怕还是久经战阵长驻边关的杨将军更胜一筹。臣只在禁苑里练过兵，还没真正上过战场，想跟着杨将军偷偷师嘛。”

七郎正想婉拒，兆言先道：“他们兄妹俩协力驻守雄州已有八年，默契无间，你跟朕互相也熟悉，想偷师做他们的对手不也一样学得到？”

七郎稍稍放心。薛亮不同意：“上阵什么意外都会发生，即使是不熟悉的同僚部下也得通力合作，共御外敌。”他想了想道：“方才与将军校尉比试骑术输了一着，臣心有不甘，不如我们再行比过，以名次划分。”

这个提议其他几人一致赞成。四人并辔而立，兆言指着那座代替燕州的山丘道：“就以此山为标，谁先抵达便是谁赢。”

那座山看着近，其实在十余里开外，即使四人骑的都是千里良驹，也得疾驰半刻钟以上。之前短途赛马，七郎薛亮领先；这次延长了距离，五六里之后，七郎和薛亮的马耐力不足，逐渐被兆言和颖坤甩开；上到十里，前面那两人已经不见了影。

薛亮最末，比七郎晚了须臾到达山脚。他气喘吁吁地跳下马来，拍拍自己爱驹的马鬃：“很少比这么远的距离，没想到落差如此之大，我竟然是最后一个。不过，陛下和杨校尉不是应该早就到了，人在哪里？”

颖坤和兆言一直齐头并进不分伯仲，十多里路下来相差未超过半个马身。到了那座燕州山，胜负难分，她转过头去见兆言近在身侧，毫无收缰减速的迹象，顶着风问：“终点已达，陛下为何还不停？”

兆言盯着她道：“你不也没停吗？分出胜负再说！”刺马扬鞭超到她前头。

颖坤的好胜心被他激起，不甘落后奋起直追。许久不曾如此酣畅淋漓地赛马驰骋，仿佛又回到少年时意气风发的时光。

又跑出去数里地，地势变得崎岖，进入山丘林地。林中昏暗，灌木丛生，两人都慢了下来。颖坤道：“陛下，前方密林幽深，就到此为止吧。”

兆言道：“你的意思是认输了？认输我就停。”

颖坤当然不肯：“我哪里输了？林中草木横杂才更考验骑术，陛下的汗血宝马也没有优势了，该认输的是陛下吧？”

兆言扬眉道：“我可不是光凭良驹脚力赢你，比骑术我更不惧，今日就叫你输个心服口服！”

颖坤嗤道：“哈！你是忘了以前天天跟我比天天输的日子了吗？就算过了十年，该赢的还是会赢！”她意气一上头，都忘了敬称他陛下。