慧娘抗议：“她是谁？我会和她赌气？”

“我当时只能这么想。后来见九弟又接她过来，我就问九弟是不是喜欢？九弟说还在喜欢中，”

惹笑慧娘：“那几时会不喜欢呢？”九弟这话真逗人。

当丈夫的装腔作势叹气：“九弟说喜欢我就放下心，哪管他几时不喜欢。我对九弟说，你要喜欢你就收了，不过我们家有规矩，收房也不要这样的人。乱中，你喜欢，我全依了，只是有一条，入家门后要小心谨慎，认真侍奉，不然家法难容！”

慧娘瞪大眼，又嘻嘻一笑。才笑，额头上让大帅敲了一下：“全是为你，怕你回来见到她要和我缠不清。我怕了你，又不忍心让你再跪，可怎么办，只能把她塞给九弟。”

慧娘嬉皮笑脸，双手还拱一拱，善颂善祷状：“夫君英明，人所不及。”萧护接下来再道：“你知道九弟怎么说？”

“怎么说？”慧娘听故事的精神全来了，往丈夫怀里贴一贴，搂住他脖子笑靥如花：“一定说好呀好呀，多谢夫君是不是？”

“才不，”萧护回想那天萧扬说的话，就忍俊不禁：“九弟听我说入家门的话，和家法无情的话，他倒笑了，他说这不算入家门，不过就是多睡个女人。”

慧娘撇嘴儿：“这话粗的。”

“九弟说入家门的，得四叔公也答应才行。他说乱中，我还喜欢她呢，就这么样吧。以后她不跟我，她有下家，我送几两银子也就甩开手。”

大帅对妻子挑眉笑：“如何？以后这样的人，你不用再疑心我了吧？”慧娘瞠目结舌：“这这这，”万万没想到九爷是这样的想头。

慧娘知道春三娘出自何处，也知道那里的女人全是只管青春年华，不管以后下梢如何？可是……。慧娘是个女人。

既然从此与大帅无关，也小小的有了一份同情心：“要是好，让九弟一直收着吧。可是的，要了又不要，我听着不舒服。”

“这就不是你上心的事。你以为九弟是负心人不成？”萧护漫不经心地问，再不放在心上的道：“长公主送的丫头，九弟走时不要，是她们也不肯跟。一个明铛肯跟着，不是一直还在。还有你呀，十三，你逃难路上再困难，也还知道有我这夫君在，不然我们怎么能成姻缘？”

慧娘在他怀里想想也是，就道：“愿她跟着九弟一心一意，九弟也就不会负她。”要说九爷是负心人吧，他关键时候只要自己妻子；要说九爷不是负心人吧，一旦日子太平，萧扬是最风流的人。

五舅老爷的风流，不过是太平年月名士们把酒叫个妓什么的。九爷的风流就是真格的。慧娘摇摇头，在夫君面上亲一口，心思回到正经事上去，细细地问夫君自己的主意好不好，还有哪里不妥当……

夫妻一直说到鸡叫天明，才一同睡去。恩爱，也是少不了的。

这一天，大帅也晚起，夫人就更起不来。妯娌们在厨房里说笑，都不提大帅和夫人晚起的事。她们恭喜祝氏又要得一房小妾，祝氏满面红光，妾多说明她贤惠，在别人面前也说明她家里置办得起。

本来妯娌们还为九爷风流担心，后来见离京时九爷态度明确，一个人也不想带，妯娌们对于这场喜事就不放心上，只和祝氏道：“咱们又可以热闹一下，这是托你的福。”

独明铛心中气苦。

从她出京，没有一晚上沾到萧扬的边，这又来了一个，会狐媚会唱曲儿，弹得一手好琵琶，大帅都喊她进来唱过，以后自己可怎么办？

她呆不下去，就说房中还有东西要绣，回房来握着绣花绷子从窗下，扑簌簌落下泪水。擦一把泪，绣上一针，再抹一把泪水。

不多时，帕子就湿透，再换一个。

换到第三个帕子时，祝氏悄步进来，把明铛伤心难过全看在眼中。见她回房来没有多大功夫，已哭得眸肿腮红，可见这心伤的透。怕惊吓到她，就低低的喊：“丫头，好丫头，”

明铛听到后，看到是主母回房，果然受到惊吓，又惧又怕，跪下来求饶：“好奶奶，我再也不敢了，”

祝氏拉起她来，送她重回座上，自己在她身边坐下，轻声笑道：“你不要哭，听我对你说。”明铛还是很害怕，低头道：“奶奶请说。”

“自这事要出来，九爷就对我说，春氏要排在你下面，你说可好不好？”祝氏说过，明铛“唰”地抬起脸，惊喜交集：“真的吗？是九爷说的？”明铛赔笑：“依我看，这话倒像是奶奶说的。”

九爷那吃着碗里还盯着锅里的人，怎么会说这个？

祝氏含笑：“是真的，快擦干你那泪水，别让九爷看到说你嫉妒不好。”明铛不哭了，擦拭过泪水，再赔笑：“奶奶细细告诉我可好？让我好好听听。”

“你在这房里侍候一场，九爷和我都是看见的。那天说这事，后来又去接大嫂，九爷就先告诉我，说等他接回夫人再说。这不夫人回来，我昨天问他，九爷就对我说出来，他说春氏，”祝氏往房外看，压低嗓音：“你可不能说出去。”

明铛赔笑：“我哪敢呢。”

“九爷说春氏来历不清楚，这个清楚，你我全知道是指什么。九爷说不过是一时喜欢，大哥没反对，他就要了。九爷又说，明铛是处子身跟的，要在春氏之上。”

明铛心情大好，喜上眉梢。

祝氏看她喜欢也，自己也喜欢了：“九爷说既然明铛在春氏之上，明铛没有办过，自然春氏也是随便一办，再者，”祝氏更小心了，嗓音更低，甚至要明铛发誓：“你起个誓不说出去，我再告诉你。”

明铛果真跪在地上起个誓。

她太喜欢，就跪在地上听祝氏说话。祝氏和她同过患难，见她不离不弃不抱怨，是有几分喜欢她。悄声道：“你来了这么久，应该知道我们家不是别人家里，”

“是，”明铛这样一想，就更欣喜。这不是一般的家呀。她自问自己患难中也跟着，大帅和夫人是看得见的。

后来的春氏想赶上这一波儿，也没处去赶。

“九爷说，收房，也要祖父答应才行。这春氏，十有*祖父不会答应。如果她用心侍候，等我们回家去也是养在外面，你呢明铛，你是不同的，你黄花身子跟着九爷，又对我尽心服侍，等回家去见过祖父，就过了明路。”

明铛喜欢得此时不知身在何处。什么春氏，她全想不起来。她欢欢喜喜给祝氏叩了好几个头，没口子的感谢：“全凭奶奶作主，全是奶奶心里有我，全是奶奶的好儿。”

把祝氏恭维得也心花怒放。她以前也担心萧扬外面弄来一个厉害的，自己会受欺负。现在祝氏是半点儿担心也没有，而明铛平时恭敬。就是没有萧扬的明白话，祝氏也想去求一求夫人，明铛理当在春氏之上。

那春氏太妩媚，祝氏总觉得心中不稳。有明铛在，也是一个帮手。

这下子明铛喜欢了，认为自己前途也更光明。她在大成长公主府中养大，见过长公主府中也有几个老姨娘，老实本分的也养着。

这一妻一妾，同时都喜欢了。

明铛更感爱祝氏不提，又对九爷的冷落少了几分伤心难过，想九爷总是看得清楚的人。又推想到大帅身上，九爷想得清楚，是大帅房中无人，大帅清楚明白才对。

要大帅是个糊涂爱女色的人，左一个右一个的，九爷跟着学，不早就学坏。

最后感激的，是大帅夫人。

要没有她把住房中一个人也不进，哪里来这家里这么的有规矩？

明铛再见到春三娘时，竟然还能笑语几句。春三娘这个人，是引起别人嫉妒她反而得色。见明铛是个美貌绝色，比主母祝氏强上太多。一直当明铛是个对手，现在见明铛谈笑自若，春三娘反而不喜欢。