今年是当今圣上三十春秋，三十而立，按惯例，将会实施恩科。

恩科和乡试正科不同，每遇到皇室有喜事，当年一般都会增加恩科，特许附试，别立名册呈奏，称为“特奏名”，能上此名单者，一般都会被皇上批准中举。如此，方显皇恩浩荡嘛；其中道理就和“大赦天下”有些相似。

当然，特奏名单不会过多，而且会进行竞争制度，在各大州府中选拔人才，择优而取——这也就是明面上的说法。

事实上每次的恩科特奏人选大部分都属于内定，简直就是为“官二代”、“官三代”量身定做的。

在江州，如果吴文才没有出事，那么他肯定就是特奏名中的一员。

——当天之事，礼部尚书死了独子，朝廷损失了两名黑衫卫，事件非常严重，可一直以来居然没有人前来查案缉凶，而是采取了冷处理，实在非常的蹊跷。难道是朝廷认定是妖物所为，为避免惊世骇俗，引发百姓恐慌，于是草草处理了事？

即使如此，其中内幕也有些不合常理之处，具体如何，那就不得而知了。

吴文才死无葬身之地，恩科怎么样就跟他没有关系了。

过了几天，有门路者又打听到了一些关于恩科，关于学院新活动的内幕消息：原来学政大人要在书院中挑选两名代表前往浙州的开泰书院，进行一次“学术”交流——名为交流，实则是一次才艺竞赛。

浙州开泰书院乃是天统王朝排名前茅的大书院，和湖州的岳麓书院，杭州的舜天书院，并称三大书院，仅次于京城国子监之下。

开泰书院历史悠久，不知培养出多少赫赫有名的才子，权高位重的朝廷重臣，地位在教育界可谓举重若轻。

今年，是开泰书院建院三百周年，故而要举办一场盛大的活动，其中广请各州书院的代表生员前来参加的才艺竞赛可谓是重头戏，还弄了一个“天下第一才子”的噱头来，吸引各方才俊参加。

明华书院自然也是受邀请的书院之一。

比起开泰书院，无论名气还是底气，明华书院都远远不如，前去参加才艺竞赛，十有八九俱属于陪太子读书，最后灰溜溜打道回府。不过既然接了邀请，那肯定就要派人去的。所以学政大人近期正在和院长，几位夫子等，看要选谁去比较合适。

数以百计的生员，两名名额，抉择并不容易。

……听到这个消息，陈剑臣心一动，跃跃欲试。他倒不是说想去参加才艺竞赛，争夺名头，而是想去浙州。

聂小倩就在浙州金华。

可以的话，陈剑臣能够顺路探望一下聂小倩。

自江州一别，他和聂小倩之间基本没有通过书信，可以说音信隔绝，不通往来——在这个信息闭塞的世界，距离往往能扼杀一切。

对于聂小倩，陈剑臣还是有所关心，更为关心的是他知道金华那边真有一座被荒废掉的大寺庙——兰若寺！

曾与小雷音寺，金山寺其名的三大古刹之一。

兰若寺，聂小倩，当如此熟悉的名字走到了一起，冥冥中似乎总会有剧烈的碰撞发生。

陈剑臣想成为代表奔赴开泰书院，但其他所有的生员也想去。无它，这可是一次天大的机会，如果届时有所表现的话，说不定一下子就被学政大人赏识，举荐上了“特奏名”呢。

于是，众人的心思登时活络起来，开始各施手段，往各位夫子，院长家里送礼；有门路的，纷纷请人做说客，讲人情，走后门……相比他们的忙碌奔走，陈剑臣反显得毫无动静，一来他没有什么裙带关系；二来嘛，以他的姓格去奴颜婢膝地求人，实在很难。

代表人选迟迟没有定，生员们上课时都有点心不在焉了，谁都希望自己会被选中。与此同时，他们私底里也交头接耳地议论着此事，各抒己见，猜测谁谁谁比较有机会。在这些议论中，陈剑臣的名字甚少出现。

作为童子试三试第一的天赋少年，陈剑臣本来是明华书院中的一颗耀眼的新星，只可惜在进学第一年间，他的表现差强人意，除了踏青那一次即时题诗之外，其他地方毫无出彩之处。而且岁考科考的成绩都被评为四等，还受到提学官的训责——此正应了那句老话：“盛名之下，其实难副”。

不怪他们不看好，严格地说，陈剑臣的第一年书院生涯真是不合格的，经常请假，课堂上毫无表现，除了书法之外更无别的才艺拿得出手，姓子又不合群，总是独来独往——说句不好听的，如果他继续如此懒散，只怕今年廪生的身份都难以保住。

这不，今天那陈剑臣又请假，又不知去哪儿逍遥了。

（未完待续）